NAVIDAD
EN EL MUNDO
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Sudáfrica
Suecia
Suiza
Tailandia
Tibet
Turquía
Ucrania
Uruguay
Venezuela
Vietnam
Africa
El
cristianismo no ha sido parte de las culturas africanas
por lo que la Navidad no tiene tanto arraigo allí.
Los misioneros europeos trajeron el cristianismo
al continente, así que la celebración
se parece a la originaria. Sin embargo los distintos
países del continente tiene sus toques particulares.
Las tradiciones particulares de los países
que han colonizado también se observan.
Alemania
Alemania
es el país que, según se cuenta, vio
nacer el árbol de Navidad allá por
el siglo VIII y como no podía ser de otra
manera, los abetos adornados conquistan plazas y
hogares en todas las ciudades durante el mes de
diciembre. Después de la cena de Nochebuena,
los niños esperan impacientes el momento
de abrir sus regalos. Cuando la campanilla -que
está colocada detrás de la puerta
cerrada del salón- suena los chavales salen
escopetados. Debajo del árbol se encuentran
sus presentes, pero sólo podrán desempaquetarlos
cuando terminen de cantar "Stille Nacht, heilige
Nacht" (Noche de paz). La noche del 5 de diciembre
Santa Claus y su ayudante Knecht Ruprecht visitan
las casas para evaluar el comportamiento de los
niños. A aquellos que se han portado bien
durante todo el año, Santa les regala dulces,
nueces y manzanas, mientras que Knecht Ruprecht
se encarga de castigar a los que han sido malos.
Los alemanes honran en la última noche del
año a San Silvestre y se entregan a la bebida,
a los castillos de fuego y a predecirse el futuro
unos a otros. Las primeras horas del Año
Nuevo se reciben con el estruendo de los petardos
para ahuyentar a los espíritus malignos.
Andorra
Las
tradiciones navideñas de Andorra son un acervo
de costumbres propias y de las de sus vecinos. Los
ancestrales juegos de la Nochebuena andorrana conviven
con la butifarra catalana, el champán francés
o los canelones italianos. Rica y provechosa fusión
entre las montañas nevadas del Pirineo más
espectacular. Con Santa Lucía, el 13 de diciembre,
llega el primer aliento del espíritu navideño
a la capital andorrana, donde se instala un mercadillo
especializado en figuras y otros complementos imprescindibles
para los nacimientos de Navidad. Después
de la Misa del Gallo, en la medianoche del día
24 de diciembre, comienzan las grandes fiestas.
Lo suyo es salir en busca de vino hervido, chocolate
caliente y coca (de indudable influencia mediterránea).
Todo vale con tal de luchar contra el frío.
En todas las casas andorranas la noche de Nochebuena
a los niños les espera el juego del Tió,
que consiste en golpear un tronco hueco hasta extraer
de él los dulces tesoros con los que se ha
rellenado: chocolates, caramelos y turrón,
mientras se canta una canción pensada para
la ocasión. La Nochevieja andorrana es muy
parecida a la española. Se sigue la costumbre
de tomar una uva por cada campanada del reloj cuando
éste marca las 12 de la noche. Se cree que
esta forma de empezar el año traerá
buena suerte a los días venideros.
Antillas
En
las Antillas, territorio, exuberante, cálido
y despreocupado, existe como un calidoscopio en
el que se mezclan las fiestas de Navidad, la Epifanía
y Año Nuevo. Por esa razón los Reyes
Magos se presentan en Nochebuena con regalos consistentes
en ron, azúcar y café, tres productos
que abundan en esa prodigiosa tierra.
Argentina
Las
festividades navideñas en Argentina se centran
en los niños, en los regalos que piden ellos
por carta a Papá Noel. Los regalos son puestos
bajo el árbol de Navidad. La tradición
religiosa de la misa de gallo todavía es
seguida por algunas familias que lo hacen para festejar
el nacimiento de Cristo. Pero en la mayoría
de las casas la celebración es familiar,
alrededor de la cena que se prolonga hasta altas
horas de la noche. La tradición manda despedir
el año con fuego. Por una parte están
los cohetes y demás elementos pirotécnicos;
por otro lado, los muñecos de madera, tela
y papel, que los argentinos construyen con la mejor
de las intenciones pese a saber que acabarán
siendo pasto de las llamas. Y es que quemar estos
muñecos es un rito purificador, una forma
de deshacerse de todo lo malo que trajo el año
que acaba.
Australia
La Navidad en Australia llega en la época
de verano. El 24 de diciembre se acostumbra pasarlo
en la playa, allí se almuerza y se intercambian
los regalos. En las horas de la noche del 24, se
lleva a cabo una gran cena familiar. Por su parte,
la decoración en las casas se hace con plantas
naturales como las palmeras, los helechos y las
flores navideñas, entre las que se destacan:
La campana de Navidad y los arbustos de Navidad.
En muchas oportunidades, los australianos utilizan
las palmas como árboles de Navidad. Estas
palmas son decoradas con bolas, luces y regalos.
A los australianos les gusta recibir el año
con ruido. Cuando el reloj marca la medianoche,
por doquier empiezan a oírse silbidos, claxons
de coche, palmadas y campanas de iglesia. El 1 de
enero, día festivo para ellos, suelen celebrarlo
en el campo o en la playa con picnics, rodeos y
competiciones de surf.
Austria
Espiritual
y musical, la Navidad austriaca prolonga durante
cinco semanas las celebraciones que conmemoran el
nacimiento del Niño Jesús. La madera,
la nieve, el olor a ponche y el vals transforman
en un cuento al país alpino durante estos
días de invierno. Mayores y pequeños
pasan las semanas previas a Navidad visitando los
más clásicos mercadillos de Navidad
de Europa, que suelen permanecer abiertos hasta
el día de Nochebuena. Entre aromas de ponche,
castañas asadas y azúcar no hay quien
se resista a llevarse a casa todos los adornos navideños.
El más tradicional se levanta ante el Ayuntamiento
de Viena, presidido por un abeto gigantesco que
cada año llega de un rincón distinto
del país. En Austria los regalos de Navidad
no los trae Santa Claus, sino un niño rechoncho
de rubios cabellos rizados, el Niño Jesús,
que baja del cielo con su banda de ángeles
cada Nochebuena para traer concordia, amor y algunos
regalitos a los niños y mayores que se han
portado bien. Mientras las campanas de la catedral
de Viena tañen los últimos toques
del año miles de personas bailan el vals
en plena calle. Las orquestas, las casetas de vino
caliente y champán y la música son
los mejores antídotos contra el frío
en esta noche tan especial. Los que prefieran un
ambiente más sofisticado pueden optar por
el famoso baile del emperador en el Palacio Imperial
de Viena.
Belén
El
pequeño pueblito en donde nació Jesús
es el lugar de la Iglesia de la Natividad que se
llena de banderas y decoraciones cada Navidad. La
noche de la Natividad los nativos y visitantes llenan
la iglesia por completo y muchos se suben al techo
para mirar la dramática procesión
anual. Jinetes a galope y la policía montada
en caballos árabes encabeza el desfile. Son
seguidos por jinetes solitarios que cargan una cruz.
Luego vienen los clérigos y oficiales de
Gobierno. La procesión solemnemente lleva
la efigie del Santo Niño a la iglesia. Un
graderío profundo lleva a los visitantes
hacia la estrella de plata que se encuentran en
el sitio donde nació Jesús. Las casas
cristianas de Belén están marcadas
por una cruz pintada sobre la puerta de cada casa.
Una estrella se coloca en los postes en cada cuadra
del pueblo.
Bélgica
Aromas
a cera quemada, pino y galletas desbordan las calles
belgas en las fiestas navideñas, unas fiestas
con doble versión, como casi todo en Bélgica,
por un lado la Navidad de lengua francesa y por
otro, la flamenca. Dos en una. Los niños
belgas de habla flamenca reciben la visita de San
Nicolás: primero viene el día 4 de
diciembre para ver qué niños han sido
buenos y dos días más tarde San Nicolás
vuelve para dejar regalos y caramelos a los que
se han portado bien y una ramita en el zapato a
los que se han portado "menos bien". A
los niños valones los visita Papá
Noel y su compañero Papá Fouettard.
Es costumbre en Bélgica salir a patinar el
día de Navidad después de la típica
comida familiar. Grandes y pequeños se enfundan
los patines y se echan a rodar o si, el frío
lo permite, a deslizarse sobre las aguas heladas
de un río.
Bolivia
La
Navidad en Bolivia es una festividad más
arraigada en las ciudades que en el campo. En esta
celebración y en homenaje al nacimiento de
Jesús, afloran en los bolivianos sentimientos
de solidaridad y amor. La fiesta se celebra la noche
del 24 y el 25 de diciembre, pero en verdad el espíritu
navideño impera desde muchos días
antes, cuando la gente hace llegar obsequios o tarjetas
a familiares y amigos. Para la noche del 24 de diciembre,
se prepara el Nacimiento de Jesús, que se
arregla en el lugar más importante de la
casa, generalmente en la sala o living, sobre una
mesa o un espacio en altura, donde se representa
una vivienda humilde. Se coloca al niño Dios
recostado en un alfombrado, o algo que aparente
un césped, rodeado de flores y adornos. En
pequeños candelabros se colocan velas de
colores que se encienden cerca de las 12 de la noche.
Esta es una fiesta muy íntima que convoca
o reúne solamente a la familia y en algunos
casos se invita a gente sola muy allegada. A la
medianoche la gente se abraza, se desea mutuamente
feliz Navidad y se van a la iglesia a la Misa del
Gallo. Al regreso se sirve la picana, especie de
sopa que lleva carne de res, cordero, de pollo,
zanahorias, papas, cebollas y tomate. Como postre
se sirven deliciosos buñuelos. Al día
siguiente los niños disfrutan de sus regalos.
Brasil
En
Brasil, el país más grande de América
Latina, en la noche de Navidad se comen diversos
platos que varían de acuerdo a cada región.
En éstas fechas los brasileños comen
pavo asado y las Farofas, que es una especie de
buñuelo, hecho con ñame. También
consumen cerdo ahumado y un pastel de pescado hecho
con harina de maíz, sardinas y camarones
fritos. El Año Nuevo brasileño guarda
una estrecha relación con el mar. La gente
acude a las playas a ver los fuegos artificiales;
algunos visten de blanco o saltan por encima de
siete olas porque creen que eso les dará
suerte, y también lanzan flores al agua mientras
piden un deseo. En Copacabana, las filhas do santo
(sacerdotisas africanas) encienden velas y echan
al mar barquitos cargados de regalos y flores. Que
el mar se los lleve es un presagio de buena fortuna
para el año que empieza.
Canadá
La
Navidad en Canadá es una celebración
por la vida. Siendo un país del Norte, donde
el invierno colorea todas las festividades de esa
época del año, la Navidad ofrece una
oportunidad para reafirmar los valores de la vida.
Es una fiesta para compartir con la familia, los
amigos y para los niños. El arbolito iluminado
y decorado ha permanecido por años como símbolo
de unión. Su presencia en los hogares recuerda
la importancia que la naturaleza juega en la vida
de los Canadienses, y su relación con el
entorno. Crea un lazo entre la gente y el medio
que la rodea. Es también una pieza central
alrededor de la cual la gente se reúne. Tradicionalmente,
los regalos que se van a ofrecer se colocan debajo
del arbolito y se abren el Día de Navidad.
La celebración de Navidad es también
una ocasión para sentir regocijo en torno
a la cena familiar o con los amigos. Las tradiciones
culinarias son variadas en Canadá. El pavo
asado se encuentra entre los platos favoritos. Otras
tradiciones incluyen por ejemplo, la torta de carne,
el cordero, el cerdo, el dulce de picadillo de fruta
y los pudines de ciruela. La Navidad en Canadá
es una oportunidad para compartir con el prójimo.
Chequia
En
la República Checa, la gente joven tiene
una curiosa manera de festejar la Navidad, en Nochebuena,
grupos de animosos muchachos se dirigen hacia los
lagos y con sus manos rompen el hielo de la superficie.
El ritual se completa con la invocación de
la imagen del prometido o prometida que debe patentizarse
en las aguas. La familia se reúne luego en
torno a la mesa navideña, los restos del
festín son guardados 48 horas, después
de lo cual el jefe del hogar los esparce y entierra
para fecundar el suelo. También en esta acción
hay una especie de resurrección y de fecunda
espera.
Chile
La
Navidad en Chile tiene un profundo significado religioso
y espiritual, forma parte de las tradiciones culturales
del país, que se remontan incluso antes de
la Independencia de Chile. La Noche de Navidad,
el día 24 de diciembre, es un momento de
recogimiento y festividad familiar, procurando especialmente
que los niños tengan un mayor y mejor conocimiento
del mensaje salvítico del Hijo de Dios y
de todo y cuanto la tradición cristiana y
la historia bíblica nos dice acerca del Nacimiento
de Jesús. El día 25 de diciembre es
el día de los niños, junto a sus padres
y abuelos, se dedican a entretenerse con los regalos
que en la noche anterior ha dejado "el Viejito
Pascuero" al pié del árbol de
Navidad o junto al portal de Belén o Nacimiento.
Sin duda la Navidad en Chile está orientada
preferentemente hacia los niños. Los árboles
de Pascua son adornados con cintas plateadas que
simbolizan la nieve, con pequeños bastones
de caramelo, luces de diferentes colores, pequeñas
a medianas bolas de vidrio de diversos colores,
pequeños viejos de Pascua, campanitas, figuritas
de cerámica vinculadas a la Navidad, ángeles
de distintos tamaños y colores, una gran
estrella en lo alto del árbol, cintas multicolores
de rosetón, figuras que representan a muñequitos
de nieve, además en algunas partes se adornan
con otras figuras tradicionales, tales como huasitos,
chinitas y con copihues.
China
Las
navidades en la China se celebran iluminando las
casas con hermosas linternas de papel y árboles
hermosamente decorados a los que se les denomina
"Árboles de Luces", con cadenas,
flores y linternas de papel. Los niños chinos
cuelgan medias de muselina y esperan la visita de
Papá Noel a quien ellos le llaman Dun Che
Lao Ren que significa "El Viejo Hombrecito
de las Navidades". Debido a que la gran mayoría
del pueblo chino no es cristiano, el principal festival
de invierno de China es el Año Nuevo Chino
que lo realizan a fines de enero y se le ha denominado
oficialmente "Festival de Primavera",
que es cuando los niños y niñas reciben
ropas nuevas, juguetes y se hacen comidas especiales
en medio de festivales de juegos pirotécnicos.
Un importante aspecto de esta celebración
de Año Nuevo está dado por el homenaje
que hacen a sus antecesores.
Chipre
La
Navidad es la fiesta más importante junto
con la Semana Santa para los cristianos ortodoxos.
En esta época destacan sobre todo las liturgias.
Los más tradicionales ayunan 40 días,
en los que solamente comen verduras renunciando
a las carnes y a las grasas. Los más jóvenes
no respetan tanto esta tradición. El día
de Navidad Papá Noel llega con muchos regalos
especialmente con ropa nueva. Los niños van
por las casas cantando 'Kalanda', canciones bizantinas,
se les da a veces dinero pero sobre todo reciben
dulces. Los pasteles de Navidad se cortan después
de la misa del día 25. Ese día es
cuando la familia se reúne. En la noche de
fin de año se parte el 'basialopita' un pastel
con una moneda dentro. Al igual que en Grecia, a
quién le toca tendrá suerte durante
todo el año que entra. Esa noche llega San
Basilio (Santa Claus) con los regalos para los niños,
suele ser una bicicleta.
Colombia
Los
colombianos tienen cuatro días que son especiales
dentro de la tradición navideña, lógicamente
el 24 y 31 de diciembre, pero también el
8 y 28 de diciembre. El 8 de diciembre es el día
en que se celebra la anunciación del arcángel
San Gabriel a Maria a pesar de que muy pocos colombianos
lo saben, en este día o en muchas ocasiones
el 7 de diciembre se da en este país "El
día de las velitas" o "El alumbrado"
que consiste en colocar Velas en los andenes y/o
ventanas de las casas, convirtiendo las ciudades
en un lindo espectáculo que nadie se puede
perder, claro acompañada de la pólvora
que no puede faltar, se dice que la ciudad mas bonita
durante este día es la población de
Quimbaya en el Quindio, cierran sus calles para
los vehículos y adornan el pueblo con obras
de arte hechas con solo velas. El 24 de diciembre
se adornan las casas como es costumbre en muchas
partes del mundo con guirnaldas, y el arbolito de
navidad con bolitas y decoraciones. Además
del pesebre que representa la natividad, junto al
cual se ha rezado la Novena de Aguinaldos los 9
días anteriores a la navidad al son de oraciones
y villancicos. Todo es alegría y parranda
para luego a las 12:00 de la noche se detiene la
fiesta y se pasa a un acto muy bonito y esperado
por todos especialmente los más pequeños,
la entrega de regalos, (cabe aclarar que esta tradición
es reciente porque por lo general los niños
reciben los regalos el día 25 de diciembre
al levantarse de sus camas, algunas familias esconden
los regalos para que los niños los busquen
el día 25), para después seguir con
el gran banquete de la Noche que por lo general
es comida que ha preparado toda la familia. El día
de los santos inocentes, 28 de diciembre, es el
equivalente al Fool's day de los americanos día
en el cual esta permitido hacer bromas a familiares
y amigos, durante este día hay que estar
muy atento y con los ojos bien abiertos para no
caer en ninguna inocentada, por lo general los programas
de televisión acostumbran a realizar ediciones
especiales con noticias graciosas o errores que
han cometido. El 31 de diciembre es otra fiesta,
mucho mayor que la del 24, las familias y los amigos
se reúnen para celebrar con todo la llegada
del nuevo año, el aguardiente la música,
la comida, la alegría, todo se hace presente
para rematar un año más, en muchas
ciudades del país se acostumbra a construir
"Años viejos" que son muñecos
vestidos con ropa vieja llenos de aserrín
y pólvora de toda clase, y se coloca en un
lugar especial de la casa para que todo el mundo
lo vea, se hacen también concursos de Muñecos
o "años viejos" con desfiles y
premiación al mejor muñeco creado,
pero luego todo este arte del hacer el mejor muñeco
se pierde ya que a las 12 en punto cuando toda la
familia esta en plenos abrazos y deseos de un nuevo
año más feliz, el muñeco es
quemado ante la vista de todo el mundo y como señal
de que el año viejo ha muerto y con el se
va todo lo malo de un año pasado. También
se acostumbra a seguir toda clase de agüeros
como por ejemplo ponerse ropa interior amarilla
y al revés para la buena suerte, con las
maletas en las manos salir y darle una vuelta alrededor
de la casa para viajar a alguna parte en el nuevo
año, las doce uvas al ritmo de las doce campanadas,
y las cabañuelas que rezan que como te vaya
la noche del 31 así mismo te va a ir durante
el año, o en el caso del clima que según
como sea los primeros 12 días del mes de
enero así será igual para los doce
meses del año. El primero de enero se hace
el popular "paseo de olla" en la cual
la familia reunida viaja a algún sitio ya
sea al mar o a algún río a pasar el
malestar de los traguitos que se han tomado el día
anterior, cerca del agua y de comida abundante preparada
en leña. El 6 de enero no tiene ningún
significado especial en Colombia pero como por lo
general es día festivo este sirve de pretexto
para terminar con alguna actividad especial las
festividades del año "pasado".
Corea
Tradicionalmente,
los coreanos celebran el Solnal, el primer día
de la primera luna del nuevo año. Cuenta
la leyenda que quien se quede dormido la última
noche del año amanecerá con las cejas
blancas al día siguiente; así que
esa noche todos permanecen despiertos y encienden
las luces en cada habitación. Al día
siguiente se dedican a combatir los malos espíritus:
limpian la casa a fondo y queman ramas de bambú
porque creen que su ruido al crepitar les asusta.
Costa
Rica
En
el día de Navidad la ciudad se ilumina de
manera muy especial, a lo cual se añaden
las luces de Bengala, cohetes, fuegos artificiales.
Abren parques de diversiones con toboganes, carruseles,
ruedas de la fortuna. Para los adultos hay ruletas,
tiros al blanco y toda clase de juegos de azar.
Se presentan corridas de toros mansos con toreros
aficionados, partidos de fútbol y carreras
de ciclistas. Todo esto, después de los bailes
populares y familiares que siguieron a la cena de
Nochebuena.
Cuba
La
Navidad dejó de ser un día festivo
en Cuba a inicios de los 70 por razones económicas,
se trataba de producir una cifra record de azúcar
para sacar adelante la economía del país,
y se pensó que no se podía perder
ni un día en medio de ese esfuerzo. Luego,
el empeoramiento de las relaciones del gobierno
con la Iglesia impidieron que ésta volviera
a pedir la liberación de ese día,
hasta que desde hace unos años, a raíz
de la visita de Fidel a Roma primero, y del Papa
a Cuba después, se diera el marco apropiado
para el gesto de cortesía del gobierno cubano
hacia la Iglesia católica. La gente muy religiosa
nunca dejó de celebrar, a veces de manera
oculta, la Navidad. Ahora ya la celebración
es imparable. Las iglesias se repletan y los que
tienen dólares pueden comprar arbolitos y
comestibles.
Dinamarca
La
típica Navidad Danesa comienza el primer
Domingo de Adviento, el cual tiene lugar -generalmente-
el último domingo de Noviembre. Hasta la
llegada de la Navidad se enciende una vela en un
adorno hecho a base de ramas de pino, cada domingo.
El árbol de Navidad se compra pocos día
antes del 24 de Diciembre y en la mayoría
de las familias, la decoración se realiza
este día. En la actualidad el 95% de los
árboles navideños son de diferentes
variedades de pinos reales. Dinamarca es hoy en
día uno de los mayores exportadores de árboles
de Navidad en Europa, debido a la amplia variedad
que crece en territorio danés. El típico
árbol de Navidad danés se decora con
velas reales y una estrella en el tope, la cual
simboliza a la Estrella de Belén. Antiguamente,
los árboles navideños daneses eran
decorados con manzanas, caramelos y tortas para
que los niños pudiesen disfrutarlas. La cena
típica de Navidad está compuesta normalmente
por jamón de cochino o pato, acompañados
de patatas blancas. El postre es el arroz con leche
y almendras. Después de la cena, la familia
se reúne alrededor del árbol para
encender las velas y cantar algunos villancicos
típicos de la temporada, caminando alrededor
del árbol. Todos los regalos se colocan debajo
del árbol y se reparten después de
los villancicos. Romper la vajilla no debe de estar
mal visto en Dinamarca, por lo menos el día
de Año Nuevo... Los daneses suelen aprovechar
esa fecha para demostrar a sus seres queridos cuánto
les aprecian. Y lo hacen lanzando ante sus casas
los platos viejos que han ido acumulando durante
el año. El número de buenos amigos
que uno tenga será proporcional al montón
de platos rotos que encuentre en su puerta.
Ecuador
En
el Ecuador se acostumbra reunir a los integrantes
de cada hogar en los primeros días de diciembre,
preferiblemente fin de semana, para juntos armar
el árbol de navidad y el nacimiento. El 24
de diciembre a las doce de la noche cuando toda
la familia está reunida se cena. Lo tradicional
es pavo relleno o pollo con salsas a base de ciruelas
pasas, ensaladas y algún tipo de arroz con
queso y maíz y, por supuesto, vino. Claro
que no pueden faltar los abrazos entre familia y
amigos. Los regalos para los niños normalmente
se ponen al pié de la cama para que al otro
día al despertar los abran. El 24, bueno
realmente ya el 25 a las doce de la noche se celebra
la Misa del Gallo en todas las iglesias. Pasado
el 24 se empieza a preparar la fiesta de Año
Viejo. Se festeja haciendo muñecos con aserrín
y papel que tengan caretas y sean representativas
de a quien quieres quemar en ese año para
que el siguiente sea mejor. El muñeco esta
repleto de petardos, diablillos y toda clase de
tronadores y también se prenden luces artificiales
a manera de chispas que hacen resplandecer la noche.
En la mayoría de ciudades se hacen concursos
de años viejos con estos muñecos.
Para participar en este concurso tienes que inscribirte
con amigos o los amigos de trabajo para participar
como empresa. La selección del mejor se hace
el 31 de diciembre desde las seis de la tarde hasta
las 11 de la noche. Por lo general se da dinero
y un trofeo o placa al mérito como premio.
Los que quieren de ahí van a fiestas o lugares
donde poder recibir el año o la gran mayoría
vuelven a sus casas.
Egipto
En
El Cairo conservan una antigua costumbre, según
la cual el año empieza cuando aparece en
el cielo la nueva luna creciente. Muchos cairotas
acuden a observar la noche desde la mezquita de
Alabastro, en lo alto de la ciudadela que domina
la ciudad. Cuando sale la luna y el líder
religioso proclama oficialmente el cambio de año,
la gente acude a sus casas a celebrarlo con sus
familias. En Año Nuevo todos llevan vestidos
especiales; incluso las mujeres, que suelen vestir
de negro, pueden llevar colores vistosos ese día.
El
Salvador
En
el Salvador la Navidad comienza el 7 ó 8
de diciembre con la elaboración de los pesebres
o nacimientos. El 24 se realiza la cena de Navidad
y el 25 se celebra la llegada del niño Dios.
En la comida del 24 se acostumbra consumir tamales
de sal y de dulce. En El Salvador se presentan las
pastorelas, dramas medievales que fueron traídos
de Europa por los españoles durante la conquista.
Aunque conservan el tradicional mensaje, su lenguaje
ha sido modificado con el paso de los años.
Son presentadas en lugares públicos, como
los parques, o en las iglesias. Sus temas son el
nacimiento de Jesús y la peregrinación
de los pastores hacia Belén.
Escocia
El
año nuevo o Hogmanay se celebra de forma
peculiar en algunas poblaciones escocesas: los lugareños
prenden fuego a un barril y lo hacen rodar por las
calles envuelto en llamas; dicen que con ello permiten
la entrada del año. En Escocia existe también
una tradición llamada "first footing",
según la cual la primera persona que entre
en una casa el primer día del año
determina la suerte de la familia durante los meses
siguientes. Para tener fortuna debe ser un hombre
moreno, y mucho mejor si es guapo.
España
Las
fiestas de Navidad comienzan oficialmente el día
22 de diciembre, con el sorteo extraordinario de
la lotería de Navidad. Los niños empiezan
las vacaciones y los españoles escuchan el
sorteo desde sus casas o en el trabajo con la esperanza
de convertirse en millonarios. El día 24,
Nochebuena, las familias se reúnen para cenar.
Normalmente se come mucho y la gente se gasta mucho
dinero en esa cena. Lo más habitual en Nochebuena
es el marisco, cochinillo o cordero asado, pescado....y
de postre, los típicos dulces navideños:
turrón, mazapán, polvorones, nueces,
etc... Después, a medianoche, las familias
católicas van a la Misa del Gallo, donde
celebran el nacimiento del Niño Jesús.
El día de Navidad, el 25 de diciembre, las
familias se vuelven a reunir para comer, pero la
comida no es tan abundante como en Nochebuena. El
28 de diciembre es el Día de los Inocentes,
en el que se recuerda el asesinato de niños
por orden de Herodes. En este día los españoles
nos gastamos "inocentadas" (bromas, engaños)
unos a otros y es un día muy divertido y
especial para nosotros. La inocentada más
popular es pegar en la espalda del "inocente"
un muñeco de papel, pero en este día
se hacen todo tipo de inocentadas y se dicen mentiras
sin mala intención. El día 31, por
la noche, las familias vuelven a reunirse para cenar.
Normalmente la cena es abundante (como en Nochebuena).
A las doce en punto llega el gran momento: para
recibir el Año Nuevo, los españoles
siguen por la televisión las 12 campanadas
del reloj de la Puerta del Sol (Madrid) y toman
una uva cada vez que suena una campanada. El que
consigue comerse las doce uvas al ritmo de las campanadas
tiene buena suerte durante el nuevo año.
Después se brinda con cava, se felicita por
teléfono a familiares y amigos que están
lejos y ¡a divertirse!, las calles se llenan
de gente hasta el día siguiente. El día
1, Año Nuevo, es un día tranquilo,
de "resaca". Los jóvenes se levantan
a las dos o las tres de la tarde para comer con
la familia y después vuelven a dormir. El
día 5 es la Cabalgata de los Reyes Magos.
Es la última oportunidad para los niños
de pedir sus regalos a Melchor, Gaspar y Baltasar.
Por la noche, antes de acostarse, los niños
dejan sus zapatos en el salón, junto con
unos dulces y leche para los Reyes Magos. Al día
siguiente, los niños se levantan temprano
para abrir sus regalos (si son malos, reciben sólo
carbón) y comer el típico "roscón
de reyes". (Ver la Navidad en distintos lugares
de España, más abajo).
Estados
Unidos
Desde
la década de 1820 y durante todo el siglo
posterior a esos años. Estados Unidos fue
una nación de inmigrantes. Cada grupo étnico
tenía sus propias tradiciones culturales,
pero todos compartían la celebración
del día de Navidad. Las tradiciones que disfrutamos
actualmente en Navidad, tienen su origen en la mezcla
de variadas costumbres y hoy ellas forman parte
de lo que para muchos representa un día de
fiesta nacional. Cabe destacar que fue el presidente
Ulysses S. Grant quien declaró la Navidad
como un día de fiesta federal en 1870. El
primer árbol de Navidad nacional fue encendido
en el jardín de la Casa Blanca por el presidente
Calvin Coolidge en 1923. Desde entonces el árbol
de Navidad nacional se ha encendido todos los años,
salvo en 1979. En ese año, con el fin de
rendir honores a los rehenes en Irán, sólo
se encendió el adorno de la copa del árbol.
Si hay una Nochevieja típicamente norteamericana,
ésa es la de Times Square en Nueva York.
Por lo menos, es la más popular. Los neoyorquinos
se concentran en esa céntrica plaza varias
horas antes de la medianoche, aunque el momento
cumbre de la fiesta llega con las doce campanadas.
La bajada de la famosa bola de cristal desde lo
alto de un emblemático edificio marca el
comienzo de los fuegos artificiales, el confetti,
los juegos de luces y los gritos de alegría.
Estonia
Durante
la ocupación soviética este país
de tradición católica tuvo que celebrar
sus nochebuenas de puertas para dentro y en silencio.
Con la independencia volvió la Navidad oficialmente
reconocida y con muchos parecidos a las de sus vecinos
bálticos. En Estonia, como en otros países
nórdicos, es costumbre muy arraigada pasarse
por la sauna la tarde de Nochebuena, después
de dejar todo listo para la fiesta de esa noche
y justo antes de ir a la iglesia a celebrar los
oficios religiosos. Antiguamente en las noches más
solemnes de estas fiestas, la Nochebuena y la noche
de Navidad, era obligatorio que reinara el silencio,
así que durante esas noches estaba prohibido
trillar en los molinos, hilar en las ruecas, montar
a caballo y todo aquello que hiciera ruido y pudiera
asustar a los espíritus. Al siglo XVII se
remonta una tradición estona por la que el
presidente de la nación se dirige en la Nochebuena
a todos sus conciudadanos para declarar el Estado
de Paz. El origen de esta costumbre reside en una
orden de la reina Cristina de Suecia. El festín
de Nochebuena de Estonia es para todos. Se comparten
las delicias de la mesa con los animales de la casa
y el establo y hasta con los espíritus de
los antepasados. Existe la creencia de que durante
esa noche sagrada las almas de los muertos visitan
los hogares, para ellos se deja comida en la mesa
durante la noche.
Etiopía
La
Navidad en Etiopía se conoce como Ganna y
se celebra el 7 de enero. Se realiza en iglesias
construidas antiguamente dentro de rocas volcánicas
y en modernas iglesias, diseñadas en tres
círculos concéntricos. Los hombre
y las mujeres se sientan en lugares separados y
el coro se sitúa en el círculo exterior.
Se les ofrece una vela según entran a la
iglesia. Después de que las encienden, caminan
alrededor de la iglesia tres veces y disfrutan de
pie toda la misa que puede durar hasta tres horas.
Uno de los alimentos típicos es la injera,
parecido a un panqueque. Este sirve tanto de plato
como de tenedor, porque sobre él y con un
pedacito de este se come el doro wat, un cocido
de pollo. No está generalizada la costumbre
de intercambiar regalos, los niños a veces
reciben cosas bien simples, como prendas de ropa.
Filipinas
Los
sacerdotes españoles trajeron el catolicismo
en el siglo 16, por lo que la mayoría de
los filipinos observan las fechas católicas
incluyendo la Navidad. La temporada comienza con
la Misa de Gallo el 16 de diciembre. El 24 de diciembre
se hace el Panunuluyan, en el que se crea la búsqueda
de hospedaje a María y José. No se
decora dentro de las casas. Afuera colocan banderas,
flores y linternas de papel.
Finlandia
La
Navidad tiene gran importancia para los pueblos
nórdicos. Después de un otoño
largo y oscuro, a menudo muy lluvioso, la Navidad
es el comienzo de la victoria de la luz sobre las
tinieblas. Es tiempo de celebrar. El primer domingo
de adviento abre oficialmente la temporada de Navidad.
Por todo el país se celebran los conciertos
de esta época. El arbolito de Navidad es
la costumbre por excelencia. El domingo previo a
la Navidad es el momento propicio para localizarlo
y llevarle a casa la víspera de nochebuena,
colocarlo en un sitio de honor y decorarlo. Los
finlandeses gustan colgar de sus ramas hileras de
banderas de distintos países. Otro adorno
típico son los "himmeli", unos
móviles de forma geométrica que se
hacen de pajillas huecas e infinita paciencia, así
como todo tipo de colgantes artesanales o industriales.
Otra costumbre preponderante son los saunas, que
constituyen parte fundamental de la Navidad finlandesa.
Un viajero que recorra el campo finlandés
el día de nochebuena, verá miles de
cabañitas de las que se elevan columnas de
humo: Son las saunas. El día de nochebuena,
más que el de Navidad, es la culminación
de la celebración en Finlandia. Las familias
se reúnen y los hijos adultos, aunque residan
a buena distancia de la casa paterna, tratan de
acercarse a ella para esa fecha. El "padre
navideño" finlandés, llamado
"Joulupukki", es un equivalente más
bien terrenal de San Nicolás, pero difiere
de sus congéneres de otros países
en que realmente visita las casas en carne y hueso,
la noche de Navidad. A su llegada, "Joulupukki"
siempre hace la misma pregunta: "¿Hay
niños buenos en casa?", para escuchar
la misma respuesta: ¡Sííí!.
